Cutia em Barra Mansa - RJ
Dasyprocta
O gênero Dasyprocta
recebe vários nomes populares: cutia, acuchi, acouti, aguti
e acuti. São mamíferos roedores de pequeno porte, medindo entre 49 e 64
centímetros. Sete espécies de cutias habitam o território brasileiro.
As cutias têm apenas vestígio de cauda,
extremidades anteriores bem mais curtas que as posteriores, e pés compridos com
cinco dedos, sendo três desenvolvidos, com unhas cortantes equivalentes a
pequenos cascos e o quinto dedo muito reduzido. Herbívoras, as cutias se
alimentam de sementes e frutos. Costumam fazer uma coleta cuidadosa na época de
abundância para utilização em épocas de escassez. Sua coloração é variável
entre as espécies.
A sua pelagem apresenta um efeito especial,
aparentando ser dourada. Cada pelo possui zonas de várias cores, desde branco a
castanho escuro. Este efeito de zonagem, comum em muitos outros animais tais
como o lobo-cinzento, é causado por uma substância chamada eumelanina, que,
durante o crescimento do pelo, é produzida de forma intermitente, dando origem
a esse efeito. Por esta razão, é usada a designação "aguti" para se
referir genericamente a este efeito na pelagem dos animais.
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